Рой Вуд (Roy Wood) родился 8 ноября 1947 года. Он был четвертым ребенком в семье Эльзы Вуд - продавщицы цветов и Фреда Вуда - художника-декоратора. В начале 60-х он основал свою собственную группу The Falcons. Но эта группа просуществовала недолго и Рой перешел в группу Mike Sheridan and The Nightriders. Это был важный шаг в мир профессионального шоу-бизнеса. Но и эту группу Рой решил оставить и организовал новый коллектив под названием The Move. Вскоре вышеназванную группу покинул и сам Майк Шеридан. Оставшиеся музыканты оказались в плачевном положении, т.к. не знали как продолжать без лидеров. Тогда они изменили свое название на более короткое The Nightriders и стали записывать сингл для Polydor с их третьим новым музыкантом Джонни Л. Мэнном (Johnny L. Mann). Но после записи сингла It's Only The Dog/Love Me Right Now они решили, что Джонни им не подходит. Поэтому уже записанный сингл был изъят и Джонни покинул группу. Результатом этого стало рекламное объявление в "Birmingham Post and Mail" гласящее: "Требуется ведущий гитарист для профессиональной группы". На это объявление откликнулся юный музыкант по имени Джефф Линн.

Джефф Линн (Jeff Lynne) родился 30 декабря 1947 года в Бирмингеме в семье Фила и Нэнси Линн (Phil & Nancy Lynne). Кроме него в семье еще было трое детей. Сперва Джефф совсем не проявлял никакого интереса к музыке. Он выступал с Alderia Boys School Choir только для того, чтобы увильнуть от нескольких уроков игры на пианино, которые субсидировал его отец. В возрасте 13 лет он попал на концерт Дэла Шаннона (Del Shannon) в Birmingham Town Hall. Это зацепило его и двумя годами позже его отец подарил ему пластиковую гитару. Она имела только одну струну и стоила 2 фунта стерлингов, но для Джеффа это совсем не имело никакого значения. Он практиковался каждую свободную минуту. Вскоре его отец дал ему испанскую акустическую гитару и его интерес к музыке стал неуклонно расти. Он переоборудовал переднюю комнату в склад аппаратуры. Его успеваемость в школе упала и неудивительно, что он "нашел" себя на улице. Джефф был вынужден искать себе работу. Он работал в архитектурном бюро, потом на полдня декоратором C&A, две недели как ученик художника и окончательно остановился на торговле автозапчастями. В свободное время он играл на гитаре с различными группами типа The Tinkerbells Fairydust и The Chantells или The Andycaps. С ними он сделал свой первый ангажемент и одно время играл в Community Centre of Shard End в 1963 году. В 1965 году Джефф присоединился к группе The Chads (см.фото), откуда потом и ушел в The Nightriders.
Норвежская группа The Wizards, которая гастролировала в то время по Бирмингему, записала одну композицию Джеффа I Need Your Love, как B-сторону их третьего сингла Very Last Day 15 марта 1966 г.

Первое профессиональное выступление Джеффа было в местном клубе The Belfry 4 апреля 1966 г. С Джеффом (гитара) и Дэйвом Притчардом (Dave Pritchard) (ведущий вокал). The Nightriders перезаписали It's Only The Dog, заменив версию с Джонни. Хотя песня была очень неплохой, публика не обратила внимание на эту запись. Ребята поняли, что невозможно продолжать с их старым именем и концепцией и решили его сменить. Сначала они искали новое, современное и хорошо звучащее имя. Дэйв предложил The Idyll Race, но остальные изменили его на The Idle Race. Группе повезло с Джеффом. Его голова была полна новых идей, а его талант казался неисчерпаемым.
Рой Вуд все еще контактировал со своими старыми товарищами и был также впечатлен талантом Джеффа. Так он предложил им свою новую песню Here We Go Round The Lemon Tree, чтобы дать им хороший старт. Рой уже имел два успешных сингла с The Move и обзавелся хорошими связями. Все были уверены, что эта вещь будет хитом и группа записала песню. Но к сожалению все произошло не так, как ожидалось. The Move также записали эту песню просто ради забавы, чтобы в дальнейшем включить ее в альбом. На Regal Zonophone услышали мелодию и они были так впечатлены ею, что они положили ее на B-сторону сингла Flowers In The Rain. Flowers In The Rain была реализована на той же самой неделе, что и сингл The Idle Race Here We Go Round The Lemon Tree и она стала большим хитом для The Move. Поэтому B-сторону этого сингла проигрывали также. Так Liberty Records (звукозаписывающая компания The Idle Race) по некоторым соображениям придержала сингл в Англии. Окончательно он был реализован только в США и континентальной Европе. Боязнь стать известной как "каверы", т.е. группой, исполняющей песни других исполнителей, была причиной почему The Idle Race немедленно вернулись снова в студию и стали записывать две новые песни для сингла Imposters Of Life's Magazine/Sitting In My Tree. Рой Вуд знал, что The Advision Studios, где The Move были заняты записью их первого альбома, выделили их юным инженерам время для экспериментирования и изучения новых технологий в звукозаписывающей области каждое воскресенье. Наш "сумасшедший" Рой решил провернуть блестящую идею. Он представил своих друзей из The Idle Race Джеральду Чевину (Gerald Chevin) и Эдварду Оффорду (Edward Offord) (оба были звукоинженерами у The Move). В результате вся группа ездила из Бирмингема в Лондон каждое воскресенье записывать альбом. Фактически The Idle Race имели шанс провести больше времени в студии, записывая их первый альбом, чем любая другая новая группа. Три (!) сингла были реализованы перед альбомом. Все из них очень хорошо были спродюссированы Чевином и Оффордом и имели замечательные мелодии, но все они были проигнорированы публикой, несмотря на хорошие рецензии в прессе. Психоделический поп-саунд The Idle Race был просто не по вкусу людей. Несмотря на отсутствие успеха группа продолжала. В течении этого времени Джефф Линн все больше и больше проявлялся как лидер группы. В октябре 1968 альбом был завершен. Он содержал 5 из последних шести дорожек на синглах плюс 7 новых мелодий. За исключением одной мелодии Дэйва Притчарда концепция альбома полностью принадлежала Джеффу. Альбом был назван The Birthday Party. Когда Трэвор Бартон (Trevor Burton) покинул The Move в феврале 1969 года, Рой Вуд попросил Джеффа Линна присоединиться к группе на место Трэвора, но Джефф отверг предложение потому, что он все еще имел много планов со своей собственной группой и был уверен, что однажды он осуществит их с The Idle Race. Джефф также осознавал, что он потеряет свою ведущую роль, если присоединится к The Move. Liberty в свою очередь не хотели упустить Линна, т.к. прекрасно понимали, что без него наступит конец для The Idle Race. Поэтому они согласились на требование Джеффа быть продюсером их следующих записей. Это было очень необычно, т.к. он был новичком без достаточного опыта, и всвязи с этим Liberty послали некого Ноэля Уолкера (Noel Walker) в студию помочь Джеффу. Но после записи следующего сингла Days Of The Broken Arrow стало очевидным, что он совсем не нужен. Так B-сторона - песня Дэйва Притчарда, названная Worn Red Carpet была реализована как первая дорожка, спродюсированная Джеффом и исполненная живьем в Top Gear шоу. Когда она была реализована позднее на виниле, звукозаписывающая компания неправильно напечатала название как Warm Red Carpet. Сингл был реализован в апреле 1969 года и эта песня была одной из самых прогрессивных и современных песен в то время. Другая замечательная мелодия The Idle Race, но, к сожалению, очередная неудача.
В августе 1969 группа начала работу над их вторым альбомом. Одна из записанных дорожек Mr. Crow And Sir Norman была уникальной не только по звучанию и производству, но также из-за привлечения Майка Батта (Mike Batt). Окончательный альбом, который был реализован в ноябре под названием Idle Race, впервые содержал "магические" слова "Produced by Jeff Lynne". Этот LP был, подобно его предшественнику, суперальбомом с девятью песнями Джеффа и двумя Дэйва.Несмотря на хорошие отзывы критиков, он плохо продавался, подобно синглу Come With Me, реализованным раньше альбома. Джефф теперь был убежден, что он не хотел бы продолжать работать с The Idle Race.
Когда Карл Уэйн (Carl Wayne) покинул The Move в январе 1970 г., Рой снова попросил Джеффа присоединиться к ним. На этот раз попытка Роя оказалась успешной, и Джефф оставил The Idle Race, последний раз сыграв с ними живьем в Manchester University в январе 1970 г. Он согласился присоединиться к The Move, но только если Рой пообещает начать новый проект в неслишком отдаленном будущем. Этот проект имел довольно смутные очертания группы, которая идеально соединила бы в своих композициях рок и симфоническую музыку. Рой согласился, потому что уже имел подобную идею в голове с 1968 года.